Большое мусорное пятно в океане – что это? Есть ли там жизнь?

Так называемое «мусорное пятно» в Тихом океане на самом деле несколько отличается от привычного образа, который сразу же возникает в воображении. Прежде всего, это никакая не гора мусора. Более того, само пятно легко не заметить, если не знать, где именно оно расположено. Разберемся, что же это такое.

Из чего состоит мусорное пятно

По сути, основным «материалом» для пятна является пластик. Именно он главным образом загрязняет водные пространства, собираясь в кучки, кучи и целые «острова». Нередко в сети мелькают снимки таких участков. Достаточно быстро пластмасса разрушается на более мелкие фрагменты, образуя взвесь твердых остатков в воде.

По различным оценкам, площадь «большого мусорного пятна» составляет до 4-5 миллионов квадратных километров. При этом центральная часть значительно меньше, «всего лишь» до 2 миллионов квадратных километров. Иногда данное образование с едкой иронией называют «новым континентом».

Примерный «ареал обитания» пятна находится между Североамериканским и Евразийским континентами. Также случается, что разделяют «запад» и «восток» в массе пятна.

Почему пятно расположено в определенном месте

Виной тому океанские течения. Мусор, влекомый потоками воды, сосредотачивается в определенном районе. Где и находится постоянно, никуда не исчезая. Распад пластика (в основном пустых бутылок) под действием солнечного света вскоре останавливается. Получается «супчик», плавающие в океане мелкие фрагменты.

В пятно собирается мусор из самых разных точек Земного шара: здесь есть остатки жизнедеятельности человека из Японии, Северной Америки, Африки, Азии. Тихоокеанское пятно – не единственное в своем роде. Существуют еще как минимум четыре: два – в Атлантике, одно – в Индийском океане и еще одно – в Тихом.

В чем опасность

Мусор, даже распавшись на мелкие частички, все равно остается твердыми, неразлагамыми предметами. И автоматически оказывается потом внутри океанских обитателей. Если проследить пищевую цепочку от планктона до человека, то, в конечном итоге, в наши желудки попадает то, что съели рыбы в океане. Мельчайшие частички пластмассы.

Периодический сбор мусора специальными кораблями мало что меняет. Меньше его не становится. К тому же удается выловить только крупные фрагменты. Сам же «супчик» победить невозможно. Он так и остается нерастворимой взвесью полимеров в воде.

Есть ли там жизнь?

Удивительно, но даже «мусорные острова» становятся средой обитания живых существ. Ученые не смогли сдержать изумления, когда обнаружили там жизнь. Разумеется, это не крупные животные, рыбы. Но на остатках пластика обитают морские желуди, крабы и актинии.

Происходит подмена понятий: из-за скоплений остатков пластика на открытых водных пространствах они перестают быть таковыми. До этого в океане невозможно было обнаружить указанные живые существа. Обычно они селятся на мелководье. Привязаны к суше, островам, каким-то твердым поверхностям. Вмешательство человека в жизнь океанов достигло таких масштабов, что природа вынуждена к ним приспосабливаться.