Первый полет американцев и первые курьезы. Алан Шепард слетал в скафандре, полном мочи

Извечная гонка между СССР и США в области технического прогресса, ВПК вполне предсказуемо перенеслась на космос. Вопрос, кто будет первым в этой сфере, являлся приоритетным, невероятно важным. Увы, Юрий Гагарин смог стать посланцем Земли в космосе вопреки всем стремлениям американцев. Астронавт Алан Шепард вышел на орбиту только лишь через месяц.

Отбор астронавтов

Как и космонавтов, так и астронавтов готовили по схожим программам. Отсеяли высоких (более 1,8 метра) и возрастных (старше 40). Кроме того, претендент должен был быть пилотом с налетом в 1,5 тысячи часов, обладать безупречным здоровьем, иметь степень бакалавра.

Сначала отобрали 110 человек. Затем их количество уменьшилось почти втрое, до 32. В свою очередь, оставшиеся подверглись тотальным «издевательствам» врачей, тренеров, психологов, инструкторов. Таким образом, список кандидатов еще больше сократился. А в конце испытаний объявили, что первым полетит Алан Шепард (дублер – Гус Гриссом).

Подготовка к старту

За три дня до даты вылета астронавта изолировали от общества. Шепард переехал в аналог Звездного городка, только на мысе Канаверал. Данные меры были вызваны рядом важных причин. Во-первых, была необходима психологическая адаптация. Во-вторых, так Алан был защищен от назойливого внимания прессы, просто зевак. Наконец, в-третьих, в квартире сохранялся свободный от инфекций, вирусов микроклимат.

Изменения затронули и питание астронавта. Шепарду назначили специально составленное меню. Из рациона исключили чай и кофе, как оказывающие возбуждающее действие, явные диуретики. Также Алану вменили в обязанность соблюдать режим, вовремя ложиться спать.

Полет в космос

В день полета оба астронавта (основной и дублер) поднялись в час с небольшим ночи, затем позавтракали, прошли стандартные процедуры. После того, как врач подтвердил отсутствие противопоказаний у Шепарда, его стали готовить к старту. На теле разместили множество датчиков.

И уже в начале шестого утра первый американский астронавт начал посадку в кабину корабля «Меркурий». Отсек, где Алану предстояло находиться на протяжении полета, имел весьма скромные габариты: особо не развернуться. Как мы помним, Юрий Гагарин также провел полет в одной и той же неподвижной позе, в спартанских условиях.

В силу объективных причин запуск ракеты несколько раз откладывался. Сначала из-за погоды. Затем пришлось перезагружать компьютерную систему. И все это время астронавт, в полной готовности, ожидал команды на старт. В общей сложности Шепард провел в кабине более четырех часов.

Несмотря на все ухищрения, физиология все-таки взяла свое. Алану банально захотелось опорожнить мочевой пузырь. О том, чтобы сделать это как обычно, не могло быть и речи. В первых кораблях санитарные помещения, какие-либо удобства просто не предусматривались!

В конце концов, после проведения краткого совещания, техники разрешили астронавту помочиться… непосредственно в скафандр. Перед этим обесточив все системы, чтобы не повредить датчики и не получить удар электрическим током. К счастью, жидкость почти вся впиталась в особое белье астронавта.

Старт состоялся с задержкой почти на 12 часов. И так уж случилось, что первый американский астронавт был вынужден совершить полет на орбиту в скафандре, частично заполненном его собственной мочой.