Почему «китайский» младше «американского»: как разобраться в сортах лунного грунта

Привезенная китайским аппаратом «посылка» с образцами лунного грунта может стать причиной ожесточенных научных споров. И даже поставить под сомнение сам факт посещения Луны астронавтами. Дело в том, что китайские образцы совсем не похожи на те, что в свое время доставили американцы.

Немного истории

В апреле 1972 года весь мир наблюдал за ходом миссии «Аполлон-16». Один из астронавтов, Чарльз Дюк, поднимает обломок лунной породы. По оценкам специалистов, при земной силе тяжести вес камня составил бы 12 килограмм. Образец назвали Big Muley. Это своеобразная дань уважения геологу Уильяму (Биллу) Мюльбергеру. Именно он был получателем всех отобранных на Луне образцов.

Последующий анализ показал, что в «Большом Мули» очень много специфичной породы. Обычно такие грунты возникают, когда происходит падение, удар крупного небесного тела о поверхность планеты. По предварительным оценкам, камню было почти 4 миллиарда лет. Место забора образца – кратер Декарт неподалеку от Моря Нектара.

По возрасту камня предположили возраст района падения небесного тела. Так как для раскалывания при ударе требуется весьма твердая поверхность. То есть логичным было бы считать, что кратер возник тогда же, когда и упал обломок. Далее астронавтами было отобрано множество образцов по всему спутнику.

Геологи просили еще больше, но даже с учетом доставленных на Землю почти 400 килограмм работы ученым хватит еще надолго. По мере совершенствования технологий реголит подвергается все новым исследованиям. К тому же до отправки Китаем экспедиции все полеты к земному спутнику были прекращены на длительный период времени. И вот – неожиданный результат.

Зонд «Чанъэ»

КНР запустила свой космический аппарат к Луне с последующей посадкой в Океане Бурь. Это чуть более 100 километров от Пика Рюмкера. Стоит отметить, что данный район вулканический. Возраст самого пика определяют примерно в 3,5 миллиарда лет. Однако потом удалось установить, что поблизости есть и более молодые породы.

Это базальт, который никак не старше 2 миллиардов лет. И уже данный факт поверг исследователей в шок. Выходит, на Луне еще совсем недавно полным ходом шла вулканическая деятельность. Это разрушает прежние теории.

Верить или не верить

Нет оснований не доверять результатам исследований американцев. Тем более что в свое время советские лунные станции доставили образцы реголита примерно такого же возраста. Просто после получения китайских материалов придется в корне пересмотреть представления о ходе эволюции Луны.

Пока отрабатываются две версии. Первая. В районе Океана Бурь дольше всего шли высокотемпературные термоядерные процессы в недрах спутника. При этом здесь должны присутствовать торий, уран и Калий-40. Но почему-то китайский зонд данные элементы не обнаружил.

Вторая. Луна и Земля связаны между собой гравитационными полями. Известно, что приближение спутника вызывает приливы и отливы в земных водоемах (теория Ньютона). Аналогичным образом наша планета воздействует на свой сателлит: за счет деформации поля вулканическая активность могла длиться и под застывшей верхней коркой. К тому же на тот момент Луна могла быть гораздо ближе к Земле, чем сейчас.